Тихон, Патриарх Московский и всея Руси (Белавин Василий Иванович)
Родился 19 (31) января 1865 г. в погосте Клин Торопецкого уезда Псковской губернии в семье потомственного священника Иоанна Тимофеевича Белавина.
Окончив курс Торопецкого духовного училища, поступил в Псковскую духовную семинарию, а по ее окончании ― в Санкт-Петербургскую духовную академию, которую окончил в 1888 г.
После академии он три с половиной года преподавал догматику, нравственное богословие и французский язык в Псковской духовной семинарии.
14 (26) декабря 1891 г. епископом Псковским и Порховским Гермогеном (Добронравиным) пострижен в монашество с именем Тихон в честь святителя Тихона Задонского, 15 (27) декабря в кафедральном соборе Пскова рукоположен в сан иеродиакона, 22 декабря (3 января 1892 г.) рукоположен в сан иеромонаха.
В 1892 г. назначен инспектором, а впоследствии и ректором Холмской духовной семинарии с возведением в сан архимандрита.
19 октября 1897 г. хиротонисан во епископа Люблинского, викария Холмско-Варшавской епархии. Хиротония была совершена в Троицком соборе Александро-Невской лавры митрополитом Петербургским и Ладожским Палладием (Раевым) при участии других архиереев.
14 сентября 1898 г. назначен епископом Алеутским и Аляскинским; с 17 января 1900 г. — епископ Алеутский и Северо-Американский.
6 мая 1905 г. возведен в сан архиепископа.
25 января 1907 г. переведен на Ярославскую и Ростовскую кафедру.
22 декабря 1913 г. назначен его архиепископом Виленским и Литовским. Во время Первой мировой войны был в эвакуации в Москве.
23 июня 1917 г. избран на Московскую кафедру с возведением в сан митрополита.
15 (28) августа 1917 г., в праздник Успения Пресвятой Богородицы, открылся Всероссийский Поместный Собор, восстановивший Патриаршество. После четырех туров голосования Собор избрал кандидатами на Первосвятительский Престол архиепископа Харьковского Антония (Храповицкого), архиепископа Новгородского Арсения (Стадницкого) и митрополита Московского Тихона. Патриарха предстояло избрать жребием. Жребий пал на митрополита Тихона. Интронизация нового Патриарха была совершена в Успенском соборе Московского Кремля 21 ноября (4 декабря) в день празднования Введения во храм Пресвятой Богородицы.
На церковном пути нового Патриарха сразу же возникли трудности. Прежде всего, ему первому пришлось решать вопрос об отношениях с новым государственным строем, враждебно относящимся к Церкви, а также предстояло сделать все возможное чтобы сохранить Православие в тяжелый период лихолетья в условиях захлестнувших Россию революции, гражданской войны и всеобщей разрухи.
В первом обращении к всероссийской пастве Патриарх Тихон характеризовал переживаемую страной эпоху как «годину гнева Божия»; в послании от 19 января (1 февраля) 1918 г. им выражены архипастырская озабоченность положением Церкви и осуждение кровавых беспорядков. Патриарх безбоязненно обличал безбожную власть, воздвигшую гонения на Церковь, и даже произнес анафему тем, кто от лица власти творил кровавые расправы.
Когда летом 1921 г. после ужасов гражданской войны наступил голод, Патриарх Тихон организовал Комитет помощи голодающим.
5 мая 1922 г. Патриарх был вызван в суд на процесс московского духовенства. Суд вынес частное определение о его привлечении к уголовной ответственности. После этого Патриарх находился под арестом в Донском монастыре.
9 декабря 1924 г. при попытке разбойного нападения на дом Патриарха в Донском монастыре был убит Яков Анисимович Полозов — весьма близкий Патриарху человек, бывший его келейником с 1902 года. Это произвело на Патриарха крайне гнетущее впечатление; он настоял, несмотря на сопротивление властей, на том, чтобы Полозов был похоронен на территории Нового Донского кладбища.
13 января 1925 г. переехал в клинику Бакуниных; но продолжал регулярно совершать богослужения в московских храмах. Последнее богослужение — хиротония епископа Сергия (Никольского) в храме «Большое Вознесение» у Никитских ворот ― совершил 23 марта (5 апреля) 1925 г., за два дня до смерти.
Скончался 25 марта (7 апреля) 1925 г., в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы.
Чин погребения был совершен 30 марта (12 апреля) 1925 г., в Вербное воскресенье, в Донском монастыре. Был похоронен с внутренней стороны южной стены трапезной Малого Донского собора.
В 1981 г. Архиерейский Собор Русской Православной Церкви Заграницей прославил Патриарха Тихона в соборе новых мучеников и исповедников Российской Церкви. А в 1989 г., в год юбилея установления Патриаршества в России, Святейший Патриарх Тихон был прославлен Русской Православной Церковью Московского Патриархата.
В 1992 г., 19 февраля, в Донском монастыре состоялось обретение мощей святителя Тихона. Ныне мощи пребывают в Большом соборе Донской обители.